NOTICE: Mixed italian-neapolitan. In general, italics are for theatrical indications and are given in italian and dialogs are mostly in neapolitan.

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[p. 207 càgna]

'O MESE MARIANO

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UN ATTO

[p. 209 càgna]

PERSONAGGI

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Carmela Battimelli — (30 anni)
Maddalena, sua figlia — (6 anni)
Suora Cristina — (25 anni)
Don Gaetano Laurito, economo nell'Albergo dei Poveri(65 anni)
Mazzia Giovani impiegati addetti all' Economato
Varriale
Ferrentino
Don Gennaro, ricoverato nell' Albergo dei Poveri — (70 anni)
Rafele, ricoverato nell' Albergo dei Poveri — (60 anni)
Una suora della Carità, che non parla.
Bambini dell' Asilo infantile dell' Albergo dei Poveri

La scena accade nella stanza dell'economo, al terzo piano dell' Albergo dei Poveri.

Maggio — A' nostri giorni

[p. 211 càgna]

SCENA PRIMA

La stanza dell’«Economato» nell’Albergo dei Poveri. A destra dello spettatore la scrivania dell’economo don Gaetano, sparsa di carte. Dirimpetto, a sinistra dello spettatore, la scrivania dell’impiegato Mazzia. In fondo due altre scrivanie, una a destra una a sinistra dell’entrata ad arco, che lascia vedere un largo pianerottolo e parte d’una tesa di scale che vanno in su. I ritratti del Re e della Regina, due grandi oleografie, stanno al muro, sulle scrivanie, di fronte allo spettatore: sotto quello del Re è un calendario da sfogliare. Accanto alla scrivania dell’economo sono il cestino per le carte inutili e una sputacchiera. Una porta a sinistra dello spettatore, tra le scrivanie di Mazzia e di Ferrentino. Una finestra, dietro la scrivania dell’economo.

Al levarsi della tela Mazzia scrive, sotto dettato, alla sua scrivania. Ferrentino e Varriale sono presso le oro tavole. Varriale ordina cassette in uno stipo che ha a destra. Ferrentino sfoglia un grande registro addossato a un leggìo.

Don Gaetano, Mazzia, Varriale, Ferrentino,

quindi Rafele

Don Gaetano

(passeggiando con le mani sul dosso e dettando a Mazzia)

«Ed essendo pressoché finite le sopracennate opere di fabbrica dalla Signoria Vostra comandate...» Virgola... [p. 212 càgna]

Mazzia

Mo’!... Nu mumento! (scrive e ripete) Le sopracennate?...

Don Gaetano

«Opere di fabbrica... dalla Signoria Vostra Illustrissima comandate...» (prende tabacco. Quindi a Ferrentino) È turnato Rafele? (s’arresta in mezzo alla stanza).

Ferrentino

Cavalie’, chillo mo è sciso! (seguita a sfogliare il registro).

Mazzia

«Comandate...» (Cava una carta dalla saccoccia e si mette a consultarla).

Don Gaetano

rimettendosi a passeggiare)

«Il capomastro...»

Mazzia

«Il capomastro...» (e dà un’altra occhiata alla carta).

Don Gaetano

«Mi è venuto pregando con rilevante sollecitudine, e in confidenza mi ha detto..» [p. 213 càgna]

Mazzia

Piano!... (dopo un po’) «Con rilevante sollecitudine...»

Don Gaetano

«E in confidenza mi ha detto...»

Rafele

(viene dal fondo, con un cartoccio tra le mani)

Ccà stanno ’e ppizze! (Ferrentino, che lascia il registro, e Varriale, che smette di scrivere, gli si accostano).

Ferrentino

(a don Gaetano)

Cavalie’, onorateci!

Mazzia

(dopo aver dato un altro sguardo alla sua carta)

«E in confidenza mi ha detto...»

Don Gaetano

(a Ferrentino e Varriale)

Vi faccia salute! (Mazzia scrive)}}

Varriale

(dividendo le «pizze» con Ferrentino)

Cavalie’, doie pezzelle aglio e uoglio... [p. 214 càgna]

Don Gaetano

Ottima idea! (Mazzia scrive, dando sempre un’occhiata alla sua carta) Dunque? (a Mazzia) Avite fatto? (gli si avvicina).

Mazzia

(nasconde la sua carta in saccoccia. Legge a voce alta)

«Mi è venuto pregando con rilevante sollecitudine, e in confidenza mi ha detto: Vi faccia salute! Ottima idea!» (confuso) E ched’è?... (guarda sullo scritto).

Don Gaetano

(mentre Varriale e Ferrentino mangiano e ridono)

Mo’ dicite pure ched’è?! Volete sapere che cosa è? Adesso ve lo dico io. È ca quanno vene ’o sabbato, figlio mio, vuie ’a capa nun ’a tenite cchiù ncapo!

Mazzia

(mortificato e seccato)

Abbiate pazienza... Che ce vulite fa?... Me so’ nu poco stunato...

Don Gaetano

E nu’ ve stunate! Sia fatto il volere di Dio! (Rafele chiacchiera con Varriale e Ferrentino).

Mazzia

Chest’è quanno ccà parlano tutte quante e uno se distrae! Del resto, quatto parole so’... Mo ’e scasse e s’acconcia... Varrià, damme ’o grattuare... [p. 215 càgna]

Varriale

(a Rafele)

Duie mieze tuscane ’e nu soldo ll’uno. Lasche. Na scatuletta ’e cerine La Baschiera... Te ricuorde?

Rafele

’A Vaschiera. Va bene.

Mazzia

Varrià!

Varriale

Mo’!... Che buo’?... ’O grattuare? (glielo indica con gli occhi e seguita a mangiare) Sta ccà, sott’a sti ccarte. (a Rafele) Duie mieze tuscane... chille ca so’ asciute mo’...

Mazzia

(a Varriale)

E mm’ ’o vuo’ proiere?... Che te faie male?

Varriale

E dalle! ’O bbide ca tengo ’e mane nzevate ’e pizza? Me vuo’ fa nguacchià ’o protocollo? Sùsete e viene t’ ’o piglie. Nun te puo’ sosere?

Don Gaetano

(a Mazzia, placidamente)

Mo ve piglio io ’o grattuare! (cerca, fra le carte, sulla scrivania di Varriale e trova il «grattoir» Questo [p. 216 càgna]è il grattuare. Scassate... accunciate... nu’ spertusate ’a carta!...

Ferrentino

(nettandosi le mani con un pezzo di giornale)

Cavalie’, voi permettete si facimmo scennere n’ata vota a Rafele? (Mazzia si mette a cancellare).

Don Gaetano

N’ata vota? N’ata pezzella?!

Rafele

Nonzignore, cavalie’: io mme so’ scurdato ’o perettiello c’ ’o vino abbascio addo’ guardaporte...

Varriale

E va! Chillo ’o cavaliere nun dice niente. (anche lui stropicciando le mani a un giornale).

Ferrentino

Cavalie’, vulisseve quacche cosa pure vuie? (fa una pallottola del giornale e va a gettarla nel cestino del cavaliere).

Varriale

(a Rafele, che già s'incammina verso la porta)

Aspetta, Rafè! [p. 217 càgna]

Don Gaetano

(a Ferrentino)

Comme ve l’avite fatta? C’ ’a muzzarella?

Ferrentino

Aglio e uoglio, cavalie’; so’ più saporose.

Mazzia

(fa un segno a Rafele e lo chiama sottovoce)

Rafè?...

Rafele

(a Mazzia)

Nu mumento! (a Don Getano che medita, indeciso) Cavalie’? Io so’ pronto.

Mazzia

(c. s.)

Rafè?...

Rafele

Mo!

Don Gaetano

Bisogna decidersi... Che ora è?

Varriale

Mo spara. Cavalie’, decidetevi p’ ’a pezzella... [p. 218 càgna]

Don Gaetano

(a Rafele)

A te che te pare?

Rafele

E io che ve pozzo di’? (a Mazzia che torna a chiamarlo sottovoce e gli fa dei cenni) Che bulite?... (s’accosta alla sua scrivania).

Mazzia

(sottovoce)

M’ ’e’ jucato ’o viglietto?

Rafele

Mo che scengo ve servo...

Mazzia

(dandogli un pezzetto di carta su cui scrive in fretta)

Miettece pure st’ambo... Tiene mente... Trentasei e sittanta...

Rafele

Mettite ccà... (mette in saccoccia la carta. Quindi, rivolgendosi a Don Gaetano, che medita ancora) Dunque? C’aggia fa?

Don Gaetano

(deciso)

Vuo’ sapé ’a verità?... [p. 219 càgna]

Varriale

(a Ferrentino, sottovoce)

Mo siente: nu soldo ’e pane e nu soldo ’aulive!

Don Gaetano

Accatteme... accatteme... (frugando nella saccoccia del panciotto) Nu soldo ’e pane...

Ferrentino

E nu soldo ’aulive...

Don Gaetano

Pecchè? So’ mmalamente?

Ferrentino

’Aulive ’e Gaeta? Voi scherzate? Chelle manteneno il corpo obedientissimo!

Don Gaetano

(a Rafele)

Iammo mo, va...

Ferrentino

(a Rafele)

Siente... (gli parla ancora sottovoce).

Don Gaetano

(a Mazzia)

Mazzì, avite scassato? [p. 220 càgna]

Mazzia

(rileggendo)

«E in confidenza mi ha detto...»

Don Gaetano

Beh! (dettando) «Che trovandosi in impellente urgenza di denaro...».

Mazzia

In che?...

(Rafele fa per uscire pel fondo)

SCENA SECONDA

Don Gennaro, dal fondo e detti

Don Gennaro

(veste la divisa dei ricoverati. Ha fra mani un copioso fascio di carte. S’incontra con Rafele che esce)

’A bellezza e ’a giuvinezza d’ ’o si Rafele!

(Rafele esce)

Mazzia

Silenzio!... Cavalie’, avete detto?

Don Gennaro

(gioviale, romoroso)

Cavaliere, bacio le mani! Signori tutti! (a Mazzia) Don Eugenio riverito! (a Varriale) Don Peppeniello, bona giurnata! (a Ferrentino) Don Eduardo... [p. 221 càgna]

Don Gaetano

(seccato)

Che c’è? Che c’è?...

Don Gennaro

Cavalie’, cà stanno sti carte (va a deporle sulla scrivania del cavaliere).

Don Gaetano

E che so’?

Don Gennaro

S’hanna firmà. V’ ’e mmanne ’o sigritario. Ha ditto: Porta queste carte al signor economo e dincello ca s’ ’e ttenesse n’atu mese mmano!

Don Gaetano

(secato)

Neh?

Don Gennaro

Sissignore.

Don Gaetano

E bravo! (a poco a poco va sempre più in collera) E tu mo saie c’aie da fa? Mo che scinne l’aie da dicere ’a parte mia: Ha detto così il signor economo: Quanto siete porpetta! Il signor eco[p. 222 càgna]nomo sa il suo dovere e nun se pappa ’a mesata venenno a l’ufficio nu iuorno sì e ciento no! ’E’ capito?!...

Don Gennaro

Lui così mi ha detto e io così vi ho preferito.

Mazzia

Cavalie’, vogliamo finì sta lettera?

Don Gaetano

(che si monta sempre più)

E bravo! E bravo!... É spiritoso il signor segretario! (a Mazzia) Mo’, don Euge’! ’O bbedite ca sto facenno ’o spezziale!...

SCENA TERZA

Carmela e Maddalena dal fondo

Carmela veste dimessamente, da popolana. Si conduce per mano la bambina che ha con sè una piccola pupa.

Carmela

(soffermandosi sotto l'arcata)

Nc’è premmesso?...

Don Gaetano

(gridando)

Con tre sessennii! Capite? (agl’impiegati che si sono rimessi al loro lavoro) A settembre è il terzo [p. 223 càgna]sessennio ca mme piglio! E poi se ne viene la così detta nuova generazione e ve mpara pure comme avite tené ’a penna mmano! (passeggia, agitato) Il signor segretario sta dint’a na bella camera calda calda, c’ ’o tappeto nterra e ’e ppurtiere nfaccia ’e pporte, e nuie avimmo sta mmiezo ’o flusso e riflusso pecchè al signor soprintendente mo’ ll’è venuto ncapo ’e fa gli accomodi!

Carmela

(scendendo un altro gradino)

Nc’è premmesso?

Don Gaetano

(burbero, distratto)

Avanti!...

Carmela

(impacciata, facendo due passi avanti nella stanza)

Bongiorno ’occellenza...

Don Gaetano

(c. s.)

Bongiorno!... (agl’impiegati) Del resto, sapete come si dice? Piscis a capite fetit! Se il signor soprintendente nun avesse accumminciato a mpezzà ccà dinto i soliti elettori influenti e i figli degli elettori influenti nuie starriamo dint’ ’a pace ’e [p. 224 càgna]ll’angiule!... È una vergogna! Ccà stammo mmano agli elettori! (un bidello attraversa il pianerottolo) Chi è passato?

Ferrentino

L’usciere d’ ’o soprintendente.

Don Gaetano

(preoccupato)

Neh?... Vedite ’a cumbinazione!... È capace ca mo va ncoppa e nce ’o dice?

Varriale

Cavalie’, chillo penza iusto a chesto!

Don Gennaro

Signò, nu’ ve pigliate collera. Mo sti ccarte v’ ’e metto a vista. ’E firmate quanno vulite vuie. Chillo ’o sigritario mo se n’è sciso pure...

Don Gaetano

E già! Lui va a fare colezione alla furscè!

Don Gennaro

E io mo ve faccio pure na pulezzatella ncopp’a screvania. (ordina le carte sulla scrivania dell’economo e spazzola con lo «scovettino» ) Vi’ che póvera, teh! [p. 225 càgna]

Don Gaetano

Embè che ce vuo’ fa? In mezzo al vento! Senza pietà! Senza riguardi!... (a Carmela che aspetta) Voi chi siete? Che volete?

Carmela

Bongiorno ’occellenza...

Don Gaetano

(a Mazzia)

Don Eugè?..

Mazzia

(che consultava la «Smorfia», sorpreso)

Dite...

Don Gaetano

St’esposto conservatelo. S’è capito; ogge nun è cosa. Ogge è giornata burrascosa!

Carmela

Signó, nun ve pigliate collera...

Don Gaetano

Ma che vi occorre? Dite!

Carmela

Signore cavaliere, puzzate aunnà quanto ’o ppane e ’o vino nun mme facite fa cchiù grariate! ’A [p. 226 càgna]vascio ’o primmo piano m’hanno mannata cchiù ncoppa. Quann’è stato ’o siconno appartamiento m’hanno ditto: ’E’ sbagliato: saglie cchiù ncoppa. E cchesto che cos’è? Io nun me fido cchiù! Oscellenza, io vengo ’a vascio a ll’Arco d’ ’e Cangiane!

Don Gaetano

E che volete, se po’ sapé? Chi siete?

Carmela

Carmela Battimelli, fu Domenico d’Ambrosio... Oscellenza cunfruntate int’ ’e riggistre...

Don Gennaro

(voltandosi, con lo «scovettino» in mano)

Battimelle?! Gue’!... Carmè!... (le si accosta, commosso).

Carmela

(sorpresa e compiaciuta)

Uh, neh, vedite! ’On Gennaro!... Bene mio! E chi s’ ’o puteva crerere!... Vuie state ccà ncoppa!?

Don Gennaro

E tu che si’ benuta a fa? [p. 227 càgna]

Carmela

Neh, e chi se vede doppo tanto tiempo!? ’On Gennaro! Ah, over’è ca muntagne e muntagne e pure s’affronteno! (a Maddalena) Matalè, vasa ’a mano a don Gennaro....

Don Gennaro

(accarezzando la bambina)

Chesta è ’a piccerella...

Carmela

Chest’è Matalena. Comme?! Nu v’allicurdate ch’è nata mmano a buie?! Vuie venisteve pure ’o battesemo!

Don Gennaro

E mo quanto tene?

Carmela

Eh! Mo è trasuta int’ ’e cinch’anne... Che? Vì comme passeno ll’anne, ’on Gennà! Mme pare a jere! Ve ricurdate ’a puteca abbascio ’a Loggia ’e Genuva?... (agl’impiegati, traendo a sè una seggiola) Neh, premmettete?... (siede).

Don Gennaro

Comme, nun m’ ’a ricordo? (siede anche lui) E don Vicienzo ’o cafettiere? Che fa? Tene sempe chella vocca scustumata comm’a primma? [p. 228 càgna]

Carmela

Ah, puveriello! Chillo è muorto, requia schiatta in pace! Murette ’o vierno passato, cu ll’imprurenza...

Don Gennaro

Uh! Don Vicienzo è muorto?! Puveriello!... E donna Viulante? Donna Viulante?... Chella ca faceva ’e sfugliatelle? (la bambina gli toglie di mano lo «scopettino» e spazzola lei la scrivania dell’economo lasciando la pupa nelle mani di Carmela).

Carmela

’A mugliera d’ ’o ndruciere? Eh! Chella ha mmaretata ’a figlia e s’e misa a ddà ’e denare c’ ’o nteresso!

Don Gennaro

E bravo ’onna Viulante!

Carmela

E don Rafele ’o pellettiere? V’ ’o ricurdate? Chillo c’ ’a nepote se nne fuiette e po se mettette a fa ’a sciantò?

Don Gennaro

Se’, se’! Rafele sanguetta?

Carmela

S’ha fatto ’o partito e s’è purtato cunzigliere! [p. 229 càgna]

Don Gennaro

Tu overo dice?... Don Rafele?... Chillo nun sape manco leggere!

Carmela

E c’ha spiso neh! E che denare c’ha jettate!

Don Gennaro

E c’ha fatto, è riuscito?...

Carmela

Comme nun è riuscito!

Don Gaetano

(accostandosi, tra benevole e ironico)

Volete due piccole? Nu paro ’e pagnuttine? ’A fiammetta?

Carmela

Uh, Giesù!... (si leva, mortificata) Avite raggione... Aggiate pacienza... (alla ragazza) Matalè, viene a mamma, posa stu scupettino...

Maddalena

Io ’o voglio!

Carmela

Neh, e chi t’ ’o ffa fa?... Posa! (glielo toglie e lo rimette sulla scrivania). Pigliete ’a pupata... pazzea... [p. 230 càgna]

Don Gaetano

Don Gennà! Prosit!

Don Gennaro

Cavalie’, scusate...

Don Gaetano

Avite appicciata chesta pippa!

Carmela

Signurì perdunate, aggiate pacienza. Chillo, ’on Gennaro m’ha crisciuta, se po di’: mme canosce ’a piccerella... E io steva proprio speruta d’ ’o vedé!

Don Gaetano

E io sto speruto ’e sapé vuie che vulite!

Carmela

Avite raggione... (si fruga in petto e cava una carta) Liggite ccà.

Don Gaetano

(leggendo)

«Giuseppe Esposito, di anni sette, ricoverato nell’Albergo dei Poveri, terza camerata...» Be’? (distratto conseva la carta in saccoccia). [p. 231 càgna]

Carmela

Chisto è figliemo.

Don Gaetano

Be’?

Carmela

’O tengo nchiuso ccà dinto e nun ’o veco ’a nove mise.

Carmela

’O tengo nchiuso ccà dinto e nun ’o veco ’a nove mise.

Don Gaetano

Dio sia lodato!... Be’... Giuseppe Esposito?... (dopo un po’) Ma... Voi come vi chiamate?

Carmela

Io? Carmela Battimelle.

Don Gaetano

E stu Battimelli chi è?

Carmela

Comme, chi è? È maritemo!

Don Gaetano

E stu fatto comme se spieca? Vostro marito si chiama Battimelli e vostro figlio si chiama Esposito?

Carmela

Ah!... già... (confusa). [p. 232 càgna]

Don Gaetano

Neh, Battimella, Battimè!... (scuote la testa).

Don Gennaro

Carmè! E parla chiaro! ’O cavaliere è ommo ’e munno.

Carmela

(a Don Gennaro, quasi sottovoce)

Mme metto scuorno, ’on Gennà! Dicitecello vuie! (seguita a parlare a bassa voce con lui).

Rafele

(apparendo sotto la porta)

Ccà sta Rafele! (gl’impiegati gli si fanno attorno).

Don Gaetano

(a Carmela)

Nu mumento... (a Rafele) Miette ccà e nun scennere cchiù!... (prende la sua merenda da Rafele e se la porta sulla scrivania. Maddalena si accosta e gli gironza attorno. Rafele si mette a parlare con gl’impiegati).

Carmela

(a Don Gennaro)

No! No!.. Mme metto scuorno!..

Don Gennaro

Ma comme! Tiene a figlieto ccà dinto e nun mm’ ’o ffaie manco assapé! Almeno ’o devo n’uocchio. [p. 233 càgna]

Carmela

E io che sapevo ca stiveve ccà dinto pure vuie?...

Don Gennaro

(mangiando)

Dunque?... Assettateve, assettateve... Vuie parlate e io faccio nu poco ’e marenna... Favorite... (indica il pane e le ulive).

Carmela

Ve pozza fa salute. Matalè, jesce ccà!

Don Gaetano

Nun fa niente, ’assat’ ’a ì... Te’... (la ragazza mangia).

Carmela

’A dda fa sempe ’a speruta!

Don Gaetano

(mangiando)

Dunque... ditemi na cosa... Voi vorreste vedere vostro figlio?...

Carmela

Sissignore.

Don Gennaro

Rafè, st’aulive nun banno niente! [p. 234 càgna]

Rafele

Comme, cavalie’! ’Aulive ’e Gaeta!

Don Gaetano

(a Carmela)

Be’... E io pe dispietto ’e stu scucciatore ampolloso di segretario... voglio fa nu poco a ccapa mia! Nun fa niente: me nce appicceco! Vuie vulite vedé ’o guaglione? E io mo v’ ’o manno a chiammà!

Don Gennaro

Bene!

Don Gaetano

Ma pe regula vosta, n’ata vota ca venite all’Albergo ricordatevi ca ce sta ’o parlatorio abbascio, a pianterreno. È inutile a sagli fino a ccà ncoppa: ve stracquate vuie e ce scumbinate a nuie!... Be’... Mazzì!

Carmela

’O Signore v’accresce ’e salute!

Mazzia

Cavalie’?...

Don Gaetano

’A cartuscella?... (cerca sulla scrivania).

Carmela

V’ ’avite misa int’ ’a sacca d’ ’o gilè... [p. 235 càgna]

Don Gaetano

(ritrovando la carta, a Mazzia)

Tenite ccà... Iate int’ ’e scole e facite venì stu guaglione... (esce Mazzia).

Carmela

’O Signore v’ ’o rrenne!

Maddalena

Oi mà, vene Peppeniello?

Carmela

Mo vene, mo vene... (a Don Gaetano) Ce vo’ tiempo?

Don Gaetano

Figlia mia, l’Albergo è nu paese! (mangia) Rafè, nu bicchiero d’acqua! E fa scorrere! (Rafele esce).

Don Gennaro

Cavalie’, ’a vedite a sta figliola? Chesta ha passate tutte ’e guaie d’ ’a rosa marina!

Carmela

Embè che s’ha dda fa?... Matalè, iesce ccà!

Don Gaetano

Nenné, attenta p’ ’a sputarola! (a Maddalena. E si netta le mani alla tovaglia che cava da un fodero). [p. 236 càgna]

Carmela

Addò tene ll’uocchie tene ’e mmane! ’E’ ntiso jesce ccà? Me vuo’ fa sosere?... (la bambina s’avvicina a lei).

Don Gaetano

Ma ’o fatto ’e st’Esposito nun m’ ’avite cuntato... (ripone la tovaglia nel fodero della scrivania).

Carmela

Signurì, mo v’ ’o spieca ’on Gennaro...

Don Gaetano

(a Don Gennaro)

Na cosa ’e juorno ca mo arriveno ’e ccarte ’a ll’Intendenza...

Don Gennaro

Dunque, cavalie’, quanno io steva c’ ’a puteca sott’a ll’arco d’ ’e Cangiane sta Carmela era na criatura..

Carmela

Tenevo otte o nove anne... (a Maddalena) Matalè, iesce ccà! E so’ diece!

Don Gennaro

’A mamma era na bunissema femmena, bunissema quantu maie, faticatora e timurata ’e Dio. (si toglie il berretto) È ’a bardascia accussì venette pur essa: bona figliola, cuieta e faticatora... [p. 237 càgna]

Carmela

È bona ’a vocca vosta!

Don Gennaro

Nonzignore, chest’è. Io nun songo ommo ’e buscie, e po’, ’o ssapite ca tutte quante n’avimmo dà cunto là ncoppa. (addita il cielo e si soffia il naso).

Don Gaetano

’On Gennà, na cosa ’e juorno.

Don Gennaro

Nun dubbitate. Basta, ’a mmaretaino e lle dettero a nu capo giovene ’e scarparo...

Carmela

Mo’... Aspettate... Primma ’e chesto...

Don Gennaro

Ah, già!... Avevo fatto stu zumpo!... Mo ne levavo ’o mmeglio d’ ’o trascurzo! (torna a soffiarsi il naso) ’A vita è amara, cavalie’, e ’o munno è tristo. Comme v’ ’aggia di’? Sta povera figliola, primm’ ’e se mmaretà c’ ’o scarparo, lle succedette nu fatto malamente, ca nce avettero corpa ddoie cose: ’a morta d’ ’a mamma, pozza sta bbona addò sta, e ’a mbriachizia d’ ’o patre, ca quanno [p. 238 càgna]era ’a dummeneca e ll’ati feste ricurdebbele oscellenza nun parlaveve cchiù cu n’ommo, ma una vutata parlaveve cu nu peretto...

Don Gaetano

Eh!... Un vero degenerato ubriacone...

Don Gennaro

’O vero generale d’ ’e mbriacune, mo dicite buono! Basta... Quell’uomo la quale se vulette apprufittà ’e sta guagliona abbunata e senza mamma, e doppo... comm’a ll’urdemo ’alioto l’abbandunaie, era uno ca faticava int’a ll’Arzenale... (a Carmela) Ll’ ’e’ visto cchiù?

Carmela

A chi? E chi esce d’ ’a casa?

Don Gennaro

Ha dda murì cu ’e curtellate ’acciaro!...

Carmela

(a Maddalena)

Matalè, va pazzeia ’a chella parte... (agl’impiegati sottovoce) Neh, chiammateve nu poco a sta criatura...

Varriale

Teh, nenné, viene ccà!... (Matalena s’accosta a Varriale. Rientra Rafele e porta l’acqua). [p. 239 càgna]

Don Gaetano

Don Gennà, na cosa ’e juorno c’aggia mannà ’e ccarte a ll’Intendenza! (Beve).

Don Gennaro

Nun dubbitate. Basta, comme v’aggia di’?... Stu guaglione ca sta nzerrato cca dinto è figlio ’e sta Carmela e...

Don Gaetano

E dell’operaio dell’Arsenale. Questo l’ho capito perfettamente. Quindi (forbendosi la bocca) Carmela sposa un altro, procrea una bambina, che sarebbe questa Maddalena e... mbè?... E perchè nzerra ’o guaglione ccà dinto? (a Carmela) Nun t’ ’o putive tené?...

Carmela

Comme! Signurì! Nun m’ ’o vuleva tené!... E ve pae a vuie ca na mamma se vo’ levà nu figlio carnale ’a sotto ’o sciato suio? Embè... Pe forza accussì avette fa!... Nun fuie io, signore mio, nun fuie io!...

Don Gaetano

No? (prende tabacco)

Carmela

(accostando la seggiola e voltandosi per vedere dov’è la ragazza, la quale continua a stare presso gl’impiegati)

Matalè, state lloco... Pazzea, bell’ ’e mamma. [p. 240 càgna](a Don Gaetano) Pe ve fa capace a vuie, maritemo Vicienzo... chisto ’e mo...

Don Gaetano

Aggio capito...

Carmela

’A primma cosa ca mme dicette doppo spusate, dice: «Carmè, tu saie si te voglio bene e si songo ommo ca, nun faccio pe dicere, mme fremmo ncopp’ ’a parola mia. Ora, si vulimmo campà cuiete, si nun mme vuo’ fa ogne mumento allicurdà cierte cose ca... tu mme capisce... io e tu ce l’avimmo scurdà pe tutta ’a vita nosta, embè, io te metto na cundizione...» — Vicie’, e ched’è? Parla! — Dice: «Sa che c’è de nuovo? Stu guaglione ca nun è dd’o mio, io nun ’o voglio vedè int’ ’a casa mia. O nn’ ’o manne, o mme faie saglì ’o sango a ll’uocchie ogne bota c’ ’o veco!»

Don Gennaro

(sorpreso e spiaciuto)

Neh?... Oh!... Chesto po’ nu’ sta bene, ’obbì!

Carmela

’On Gennaro mio, quanno sentette sta prupusizione, mme crerite, mm’avesse vuluto truvà se’ parme sotta terra! — Neh, Vicie’ tu che dice? Nn’ ’o manno? Ne manno a figliemo? — «Figlieto? [p. 241 càgna] Ovè?... Figlieto!? Embè, comme te pare, mme vuo’ fa fa afforze ’a parte d’ ’o scemo?» — No, Vicie’, bell’ ’e Carmela: ma io addò nn’ ’o manno a nu piccerillo ’e sirece mise? — «Ncopp’a chesto» — dicette Vicienzo — «ce penzo sempe io! Tu saie ’a cummara ’e sorema Nunziata? Embè, chella ’o Signore nun ’a beneretta e nun l’ha fatto fa figlie. È na femmena revulata e affezziunata: ’o guaglione ’o damme a essa. Essa s’ ’o tene, s’ ’o cresce, e tu può sta sicura comme si stesse int’ ’a casa ’e nu signore». — E siente! E penzece buono! E che fastidio te po’ ddà n’anema nnucente? — Niente! Niente! Accussì s’era miso ncapo e accussì vulette fa!... (resta silenziosa per un poco, e medita, commossa). Ah! Ca si mme ll’avesse pututo mmagginà nun mm’ ’o spusavo! Mme rummanevo accussì, risgrazziata cumm’era!... Ce ne stanno tante!...

Don Gennaro

(dopo un silenzio)

Embè, te dico a te, ca stu fatto overamente mme dispiace! (a Don Gaetano) Cavalie’, vuie sentite?

Don Gaetano

(scotendo la testa)

Eh!... Povera umanità!

Carmela

(seguitando interrottamente a narrare)

Basta... Se cumbinaie c’ ’a dummeneca appriesso, ’a cummara ’e Nunziata... s’ ’o veneva a piglià... [p. 242 càgna] (pausa) ’O sabbato a sera... Vicienzo era rummaso a faticà fino a tarde e io stevo sola e nun m’era fidata ’assaggià manco nu surzo d’acqua... (pausa) ’O guaglione... durmeva int’ ’a cònnela... (commossa, trattiene le lagrime) Io mm’accustaie... mm’ ’o vasaie chiano chiano, pe nun ’o scetà... Lle pigliaie chella manella ca teneva ’a fora ’a cònnela... e ’a vasaie... (singhiozza) E lle dicette: Peppenié!... Peppeniello mio... Aggiu pacienza!.. Perdoname!...

(S'asciuga gli occhi al grembiale).

Don Gaetano

(sospirando profondamente)

Ah! Signó!... E mo comme sta ccà dinto?

Carmela

Pecchè sta cummara ’e Nunziata, salute a buie ’o Signore s’ ’a chiammaie... (alla bambina, che torna) Matalè, statte ccà mo’.

Don Gaetano

Be’?...

Carmela

E siccomme io stongo int’ ’e ccase ’e nu ngigniere ca canusceva ’a bunettanema ’e patemo e sape tutte ’e guaie mieie, mme dicette stu ngigniere: Vuo’ fa na cosa? Io mo nne parlo ’o cugnato d’ ’o cuvernatore, ch’è amico mio, e facimmo trasì figlieto int’ ’o Ricrusò. [p. 243 càgna]

Don Gaetano

E ce vuleva ’o ngigniere? Venive tu cu na dumanda e pur’o stesso era! Già, questo è nu paese addo’ tutto se fa pe raccumannazione! E pe causa ’e sti raccumannazione ce vedimmo a tanta ntòntere nnanze!


SCENA QUARTA

Mazzia, Suora Cristina, Rafele e Detti

Mazzia compare nel primo sotto la porta e parla concitato, a bassa voce, con Ferrentino e Varriale. Appare subito la Suora e rimane sotto la porta con le braccia conserte, muta. Ferrentino le parla sottovoce. Ella accenna di sì, col capo, con aria triste. Varriale fa segni a Don Gaetano.

Carmela

Io mo, stu fatto ca tengo ’o guaglione ccà dinto, signore mio, nun ll’aggio vuluto cunfirà a nisciuno. Neh, ch’avarriano ditto? «Ha nzerrato ’o figlio int’ ’o Serraglio!» Essì! Mme mettevo mmocca ’a ggente ’e chillo bello quartiere!

Varriale

(facendo segni a Don Gaetano)

Cavalie’?...

Don Gaetano

Ma che Serraglio?... (a Varriale) Mo!.. (a Carmela) ’O chiammate ancora Serraglio? Ma tu ’o [p. 244 càgna]ssaie ca ccà stanno ’e figlie d’ ’e primme galantuommene!... (a Varriale) Eccomi qua... (s’alza e si avvia al fondo).

Carmela

(a Don Gennaro)

’O signore dice buono, ma sempe Serraglio è. Vuie comme ve ce truvate?

Don Gennaro

Mo te dico io: ’e primme mise, essenno ca mme mettetteno abbascio ’a purtinaria, l’ummeretà mme facette venì n’ata vota ’e dulure particulare...

Carmela

Neh?... E mo addò v’hanno miso?

Don Gennaro

Mo stongo ’a sigritaria: a stu stesso terzo piano.

Carmela

Ah, menu male, risciatate.

Don Gennaro

Risciato? Io, ’a matina, surtanto si mm’affaccio ’a fenesta e mm’appiccio na pippa, me recreio. Tèh! Viene vide che se vede ’a ccà ncoppa!

(La conduce alla finestra: la ragazza li segue e si affaccia anch'ella). [p. 245 càgna]

Carmela

(affacciandosi)

E che bela cosa, neh! E che bell’aria!... Matalè, nun t’appennere!...

(Restano alla finestra, parlando)

Don Gaetano

(venendo avanti con la Suora e con gl’impiegati, commosso, tremante; alla Suora)

Oh Dio! Dio! Che m’avete detto! ( scombussolato, guarda Carmela che seguita a rimanere alla finestra, guarda la Suora, guarda gl’impiegati) Mazzì?... Ferrentino? Avite ntiso?... ’O piccerillo... ’e sta femmena... é muorto!?...

La Suora

(scuotendo la testa, sottovoce)

La Suora

(scuotendo la testa, sottovoce)

Sì, è finito... iersera...

Don Gaetano

E comme? Comme?

La Suora

Di meningite, poverino...

Don Gaetano

(sempre più commosso, agl’impiegati, a mani giunte)

Capite?... (alla Suora) Che ve pare, neh suo’? [p. 246 càgna]

La Suora

(lentamente, a bassa voce)

Volontà di Dio...

Carmela

(alla finestra, a Don Gennaro)

E chelli ccase che so’, llà bascio? Ah... Aspettate... mme pareno ’e Ponterusse...

Don Gennaro

Qua Ponterusse? Chillo è ’o Maciello! E tiene mente ’a ccà... a mmano deritta... ’A vide chella cupola?... (seguitano a parlare alla finestra).

Don Gaetano

(sempre più commosso, agl'impiegati, a mani giunte)

Comme se fa?... E chi nce ’o dice?!...

Ferrentino

(levando le spalle)

Io no, sapete!

(Gli altri fanno lo stesso atto di protesta)

Don Gaetano

E come si fa?... Suora?...

La Suora

(dolce)

Ebbene, mi lasci fare... [p. 247 càgna]

Don Gaetano

(sempre più commosso, agl'impiegati, a mani giunte)

Sì sì, faccia lei... lei ha più maniera... ha più abitudine. Zitte! (vedendo che Carmela torna dalla finestra) Ah, povera femmena! (si trae adietro con gli impiegati).

Carmela

(a Don Gennaro)

E chest’è ’a vita, ’on Gennaro mio! Io po dico accussì: È meglio ca nce ’o ppigliammo c’ ’a bbona ’e Dio, ca quanno manco te crire ’o Signore piglie e te manna na pruvirenza!

Don Gennaro

E chesto pure è overo.

Carmela

Vedite: maritemo se po dì ca nun è stato maie a spasso manco meza jurnata. Embè, cierti vvote, pe causa d’ ’e necessità d’ ’a casa, ve dico a buie ca se fanne ’e capille janche...

Don Gennaro

E chi te dà tuorto, neh, Carmè?

Carmela

Neh, ’on Gennà, e quanno maie ’o llardiciello è ghiuto a 36 e ’a nzogna mpane a ddoie lire? Che?... Addo’ s’è visto maie?... [p. 248 càgna]

Don Gennaro

Overo! Ebbreca trista!...

La Suora

(avvicinandosi a Carmela)

Buona donna...

Carmela

(voltandosi e riconoscendola)

Uh!... Suora ma’!... Comme state?... Comme ve site fatta bella! Matalè, vasa ’a mano ’a signurina... (Maddalena vuol baciare la mano alla Suora, che la ritira, e carezza la ragazza) Essì! Stammatina nce simmo tutte!

La Suora

(a Carmela)

Senta... mi dica...

Carmela

Ma ched’è? M’avite scanusciuta, neh, suora Cristì? Io so’ Carmela... Carmela Battimelle... Ve ricurdate?...

La Suora

Sì... certo... (Vuol parere allegra. Le mette la mano sulla spalla e la contempla, sorridente) Sì... Carmela Battimelli... (Rimane a guardarla, pensosa). [p. 249 càgna]

Carmela

Suora ma’, viata a bbuie ca facite ’a vita d’ ’a santa!...

La Suora

È un pezzo che non la vedevo...

Carmela

(sospirando)

Eh... già...

La Suora

Mi dica... (Maddalena s’accosta alla scrivania dell’economo).

Carmela

Dicite... A me quanto mme piace ’e ve sentí parlà! Si sapisseve comme ve dice bello stu trascurzo francese ca tenite!.. Dicite...

Don Gennaro

Uh! Giesù!... (dal gruppo degl’impiegati e dell’economo, che gli hanno parlato sottovoce).

Carmela

(voltandosi)

’On Gennà? [p. 250 càgna]

Don Gennaro

(imbarazzato, tremante, vuol nascondere il suo turbamento)

No... niente... Chella ’a piccerella... steva abbuccanno ’o calamaro...

Carmela

Matalè, iesce ccà! (va alla scrivania e afferra per mano la bambina).

Matalena

(piganucolando)

Nun è overo! Io nun stevo facenno niente!

Carmela

(alla suora)

’O bbedite che se passa cu ’e figlie? (a Matalena) Statte ccà... Pazzea c’ ’a pupata... N’ata vota nun te porto cchiù!

La Suora

Dunque? Com’è che la vedo qui?

Carmela

Chi, io? So benuta a truvà a Peppeniello... V’ ’o ricurdate?... Chillo piccerillo ca ve cunzignaie mmano a buie, int’a l’ Asile infantino...

La Suora

Difatti... Mi ricordo... [p. 251 càgna]

Don Gennaro

(Povera femmena!)

Carmela

E che fa?... Se porte buono? S’è mparato a leggere?...

La Suora

Sì... certo...

Carmela

A scrivere pure?

La Suora

Oh... sì... tanto bene...

Carmela

(a Matalena)

’O ssiente? E tu non saie manco ’a santaroce!.. (Alla Suora) E quanno vene?.. (cercando con gli occhi l’economo) Signo’, ’o piccerillo che fa? Vene?... S’è fatto tarde, io mme n’aggia ì... Signurì?...

Don Gennaro

(fingendo di accomodar carte)

Che?... Un momento... qui c’è la suora... parlate con lei... [p. 252 càgna]

La Suora

(come sorpresa)

Come, come!... Qui il piccino? Venir qui?!

Carmela

Sissignore... Chillo ’o signurino ha ditto ca mo...

La Suora

(pigliando un'aria quasi severa)

Venir qui? Adesso?... Ma no, figliuola! Ma può, non può!

Carmela

(sorpresa e spiaciuta)

Vuie che dicite?... E pecchè, neh suora ma’?

La Suora

(c. s.)

Ma il signor economo sa bene che il regolamento s’oppone!

Carmela

Uh, Giesù!... E...

La Suora

(all'economo)

Scusi, Ella ha forse dimenticado che v’è il divieto assoluto?... Sono ordini superiori... [p. 253 càgna]

Don Gaetano

(imbarazzato, vorrebbe secondare la suora e non trova le parole)

Sicuro... Ma... (Indicando Carmela) La signora qui... uesta buona donna... Infine... fate voi, suora...

Carmela

E ccomme! Chillo ’o signore ll’ha mannato pure a chiammà!...

La Suora

E ha fatto male, figliuola. (all’economo) Scusi se mi permetto...

Carmela

Vuie che dicite!... No! No!... Io ll’aggia vedè!... Chesto che cos’è, neh suora ma’?!...

La Suora

Mi spiace proprio...

Carmela

(dispiaciutissima, insistendo)

No, suora ma’, vuie mm’avite fa sta carità! E chi se move ’a cca’ ncoppa!... Sicuro! Doppo c’aggio fatto nu miglio ’e cammino!... [p. 254 càgna]

La Suora

(sorridendo, quasi carezzandola, persuasiva)

Un’altra vlta, via...

Carmela

No! No!... (quasi disperandosi) Essì, doppo nove mise ca nun ’o veco, vengo ccà ’a vascio a ll’arco d’ ’e Cangiane, ’o signore mme fa fa nu core tanto... e ched’è... tutto nzieme: «Non lo potete verere. Si appone il revulamento!» Ah, suora mia ma’, cheste so’ barbarie!... (quasi piangendo)

La Suora

Senta... le prometto...

Carmela

(c. s.)

Jatevenne... nun mm’ ’o crereva!... (a don Gaetano) Signò?... Vuie nun dicite niente?...

Don Gaetano

(imbarazzato, commosso)

Ma... figlia mia... Io poi chi sono?... C’è il soprintendente...

Carmela

(quasi a se stessa, con voce cupa)

Ma comme, io aggia essere sempe na sfurtunata!...

(Si ode, dall’interno, un canto a coro, infantile. Comincia confuso e lieve: si avvicina. La Suora si scuote: il suo volto triste si rischiara). [p. 255 càgna]

Carmela

(come uscendo da un sogno)

Chi è? (Il canto s’avvicina e cresce. Le voci dei bambini, ritmate, si fanno più chiare. Tutti guardano verso il fondo).

La Suora

(a Carmela, indicando il pianerottolo che, in questo è attraversato, lentamente, da un'altra Suora di Carità).

Li sente?... Vanno in chiesa, adesso... E il suo piccino è lì... tra gli altri...

Carmela

(trepidante, si vorrebbe far avanti. La suora ne la impedisce, dolcemente).

Addo’?... Faciteme vedé!...

La Suora

Vanno in chiesa... Vanno dalla Madonna... Non si faccia vedere... Non li distragga!..

Carmela

(c. s.)

E che vanno a ffa int’ ’a chiesia?... [p. 256 càgna]

La Suora

A portar fiori alla Vergine... È il mese mariano, figliuola... A pregarla... pe me... per voi.. per tutti....

(Appare sul pianerottolo, dalla destra dello spettatore, la fila dei bambini dell’«Asilo». Li accompagna un’altra Suora che batte il tempo con una piccola macchinetta a tabacchiera che ha nella destra. I bambini, de’ quali parecchi portano fiori, hanno tutti un costume uguale e il piccolo grembiale bianco).

I Bambini

(cantando)


Noi siamo piccoli,
     Ma cresceremo,
     Sempre ameremo
     Dio e la virtù!

La Suora

(che li accompagna)

Uno, due!... Uno, due!...

I Bambini

(c. s.)


Fiori alla Vergine
     Portiamo aulenti,
     Vispi e contenti
     Ci accoglierà!
Preghiam pel povero!
     Preghiam pel debole!
     Salga alla Vergine
     L’inno d’amor!...

[p. 257 càgna]

Carmela

(Mentre i ragazzi passano tenta più volte di correr loro incontro. La suora riesce a impedirnela sempre. La bambina Maddalena è salita su d’una seggiola, per veder meglio. Scena di tutti gli attori; l’economo, gl’impiegati si adoperano anch’essi perchè Carmela non s’accosti al pianerottolo. Don Gennaro, muto, tremante, s’appoggia a una scrivania).

Sta llà?... Sta llà mmiezo?... Scusate... Faciteme vedé!... Addo’... stà?... Peppenié! (I bambini spariscono).

La Suora

Sttt!... Silenzio!... È passato...

Carmela

È passato!? E addo’ steva?... Io nun ll’aggio visto!...

La Suora

Oh, come! Lí... in prima fila...

Carmela

(spiaciuta, emozionata, balbettante)

Nun l’aggio visto!... Matalè, tu ll’ ’e’ visto?...

Matalena

(scendendo dalla seggiola)

Sì... mm’è paruto... Teneva nu bucchè mmano... [p. 258 càgna]

Don Gennaro

E isso era!...

Carmela

(alla Suora)

E dint’ ’a chiesa nun ce pozzo i’?...

La Suora

Non è permesso...

(Un silenzio. Carmela pare che non osi più protestare. E pare che parli a se stessa, con gli occhi a terra, con le labbra strette).

E già... Facite comme vulite vuie... Nun c’è che fa... (dopo un poco, alla Suora) Sentite, suora ma’, io mme stesse nn’ato ppoco... ll’aspettasse... ma vuie dicite ca...

La Suora

Figliuola mia! Ma se resteranno in chiesa più d’un’ora!

Carmela

(sorridendo amaramente)

E già... chesto dicevo pur io... É troppo giusto...

La Suora

(affettuosa, sorridente)

Lo vedrà un altro giorno... Le scriverò io stessa, ecco. [p. 259 càgna]

Carmela

Comme vulite vuie... (resta muta per poco. Poi a Don Gaetano) Signo’, avite visto?... ’On Gennà?... (don Gennaro s’avanza, commosso, fingendo di non esserlo) Avite ntiso?... Me n’aggia i’.

Don Gennaro

Embè... E che fa?... Me’, Carmè, serve pe ce vedé n’ata vota... Ubbedisce ’a suora madre...

Carmela

E nun fa niente, va!... Jammuncenne... (prende per mano la bambina) Matalè, jammuncenne... (alla Suora) Sarranno ’e peccate c’aggio fatto, suora ma’!... (sorride, stende la mano per pigliar quella della Suora) Faciteme vasà sta mano... So’ ’e peccate, ’e peccate!...

La Suora

Oh, no! Ma lei è tanto buonina!

Carmela

(ridendo)

Buonina!... Lei site buonina! (fa per baciarle la mano: la Suora, invece, l’abbraccia).

La Suora

No! M’abbracci... (si baciano. Carmela è contenta e commossa) Un’altra volta... Un’altra volta... Glielo prometto... Le scriverò... [p. 260 càgna]

Carmela

Sì, sì... Mme ne vaco... mme ne vaco... Nu’ ve voglio tenè cchiù mpedita... (a Don Gaetano) Signò... aggiate pacienza pure vuie... E scusate d’ ’e chiacchiere...

Don Gaetano

(balbettando)

No, figlia mia, no!...

Carmela

’On Gennà, stateve buono...

Don Gaetano

Carmè... ’a Madonna t’accumpagne...

Carmela

(agl'impiegati)

Signore, a tutte!... Stateve buone. Ce vedimmo n’ata vota... (fa per uscire).

Don Gennaro

Sentite, figlia mia, quanno turnate... Nun saglite fino a ccà ncoppa...

Carmela

Sissignore, mm’ ’avite ditto. [p. 261 càgna]

Don Gaetano

C’è il parlatorio a pianterreno...

Carmela

Va bene... comme vulite oscellenza... Viene, Matalè, jammuncenne... (verso l’uscio a sinistra dello spettatore) Bongiorno a tutte. (ricordandosi) Ah!... Mo mme scurdavo!... (alla Suora mentre si fruga in saccoccia) Suora ma’, nun sia pe cumanno... (cava dalla saccoccia un piccolo pacchetto che porge alla Suora). Ll’avevo purtata na sfugliatella... (tastando il pacchetto) S’è fatta fredda...

La Suora

Glie la darò io... (mette il pacchetto sulla scrivania dell’economo) Non dubiti... E ora la voglio accompagnare...

Carmela

(presso la porta, voltandosi ancora per salutare)

Signori miei, bongiorno a tutte!...

(Esce. La Suora esce con lei)

Un silenzio. A poco a poco ciascuno ritorna alla sua scrivania. Seggono tutti. Don Gennaro rimane impiedi, accanto a Varriale. Don Gaetano guarda verso la porta per la quale è uscita Carmela.

La Suora

(ricompare dalla porta, lenta. Passando davanti all’economo)

Ha da dirmi nulla?... [p. 262 càgna]

Don Gaetano

(scuotendo la testa)

Grazie... nulla...

(Un’altra suora appare sotto l’arcata e fa un cenno a Suora Cristina che esce con lei).


SCENA ULTIMA

I precedentipoi Rafele

(Un penoso silenzio. L’economo, lentamente, pensoso, passeggia per la stanza: si arresta, guarda Mazzia che s’è preparato come per continuare a scrivere).

Don Gaetano

(improvvisamente)

Mazzì?

Mazzia

Cavalié?

Don Gaetano

Voi... volete continuà st’esposto?

Mazzia

Come volete voi...

(Pausa. Si torna a udire, ma molto lontanamente, il canto dei bambini). [p. 263 càgna]

Don Gaetano

Addo’.... eremo rimaste?

Mazzia

(leggendo)

«Che trovandosi in impellente urgenza di denaro...»

Don Gaetano

Be’... (detta) «Si rivolgeva perciò alla Signoria Sua Illustrissima...» (fa due passi verso la sua scrivania e vi sporge il pacchetto dimenticato dalla Suora. Sussulta. Resta a contemplarlo per un momento. Entra Rafele e s’avvicina a Mazzia).

Mazzia

«Signoria Sua Illustrissima..» (a Rafele, sottovoce) Mm’ ’e’ jucato ’o bbiglietto?...

Rafele

’O vedite ccà.

(gli porge il biglietto del lotto)

Don Gaetano

(commosso, cerca una sedia e siede)

«Nella speranza...» (la tela comincia lentamente a scendere) «Nella... speranza...» (quasi singhiozzando, con voce rotta) «Che... la bontà... la bontà della... Signoria Vostra... Signoria Vostra... Illustrissima...»


La tela cade